Martin Sundberg / Getty Images

Queste sette unità in California sono garantite per farti dire "Wow!" - E dirlo più di una volta. Sono i posti migliori in cui puoi andare per un breve viaggio in California, viaggi in cui misurerai i progressi in base alle foto per miglio anziché alle miglia all'ora.

Se li prendi tutti, vedrai le onde che si infrangono sulle scogliere costiere e guidano sotto gli alberi che sono gli esseri viventi più alti della terra. Attraverserai valichi di alta montagna, attraverso valli con pavimenti alti un miglio, sentendoti piccolo rispetto alle montagne che si innalzano a 10.000 piedi sopra di te. Attraverserai il deserto attraverso una riserva mondiale della biosfera e vedrai il posto più basso del Nord America.

Tutti questi viaggi su strada sono lunghi tra le 100 e le 180 miglia, abbastanza brevi da fare in un solo giorno e abbastanza interessanti da trasformarsi in viaggi di più giorni. In effetti, potresti metterli tutti insieme per fare la migliore vacanza di viaggio in California da una a due settimane. Puoi vedere dove si trovano su questa pratica mappa di Google.

Prima di iniziare, prenditi un po 'di tempo per andare alla vecchia scuola. Mentre tutti questi percorsi hanno viste fantastiche, possono portarti lontano dalla torre del telefono cellulare più vicina. Prima di salire in macchina, scarica una mappa sul tuo dispositivo mobile o stampane una su carta.

Big Sur: dal Carmelo alla baia di Morro

La California Highway 1 tra Morro Bay e Carmel-by-the-Sea è la migliore in California. E potrebbe essere solo la 155 miglia più famosa del mondo. È senza dubbio il percorso più fotografato, parlato e sognato della Golden State.

Riguarda lo scenario del Big Sur drive, con l'autostrada che traccia la costa sinuosa e l'Oceano Pacifico che si schianta sulle rocce sottostanti.

Guidare su questa strada può essere snervante. Alcuni dei giri sono così stretti che ti sembrerà di vedere i tuoi fanali posteriori. Questo è quando non ti preoccupi se stai andando fuori strada e finirai nell'oceano in fondo a quelle scogliere a picco. Per ridurre al minimo quel dramma, inizia a Morro Bay e guida verso nord, il che mette il tuo veicolo sul lato terra dell'autostrada.

La distanza di 120 miglia sembra breve, ma opportunità fotografiche, curve a gomito e guidatori lenti si combinano per rendere il viaggio fino a due volte più lungo del previsto.

Il momento migliore per andare è in primavera e in autunno quando il cielo è il più chiaro. In estate, la costa è soggetta alla nebbia costiera chiamata June Gloom, la strada è affollata e ci sono pochi posti dove passare quei veicoli che si muovono lentamente. In inverno, le frane possono chiudere l'autostrada 1 per settimane o mesi alla volta. Prima di partire, controlla le condizioni della strada sul sito Web di CalTrans e scopri cosa puoi fare se è chiuso.

Dove fermarsi

Se vuoi fare questo viaggio in due giorni, vorrai trascorrere più tempo a Morro Bay. Puoi anche trascorrere una giornata o più esplorando Carmel-by-the-Sea.

I posti dove stare sono scarsi, tranne nella zona del villaggio di Big Sur, dove è possibile trovare molte locande e campeggi.

Cosa hai bisogno di sapere

Puoi trovare cibo e servizi igienici a Ragged Point, Gorda e nel villaggio di Big Sur. Acquista benzina in Carmel o Morro Bay. Se stai guidando un veicolo elettrico, ricarica nel villaggio di Big Sur o Cambria (a 75 miglia di distanza).

Se tu o i tuoi compagni siete inclini alla cinetosi, preparatevi. Prova questi rimedi o prendi la ruota che aiuta molte persone a evitare il problema.

L'autostrada è una strada asfaltata a due corsie adatta a tutti i veicoli passeggeri. Puoi prendere grandi camper e rimorchi da viaggio, ma la maggior parte delle persone che hanno provato a dire che non lo faranno più.

Le Alte Sierre: Br>

George Rose / Getty Images

Tra Bridgeport e Lone Pine, il tratto di 150 miglia della US Highway 395 attraversa un paesaggio che sembra essere stato strappato dalle pagine della rivista National Geographic. In autunno, quando gli alberi di pioppo diventano dorati, è senza dubbio il disco più bello della California.

Una delle delizie di 395 è la diversità dei paesaggi che puoi vedere guardando fuori dalla finestra. Attraverserai l'ampia e alta valle di Owens con le montagne della Sierra Nevada sul lato ovest e le montagne White e Inyo a est. Sarai anche in grado di vedere il Monte Whitney, la vetta più alta negli Stati Uniti contigui con un'altitudine di 14.505 piedi (4.421 metri).

L'autunno è la stagione più spettacolare per guidare. In primavera, potresti vedere iris selvatici e altri fiori selvatici che fioriscono accanto all'autostrada. Anche l'estate va bene, con temperature moderate e molto sole. In inverno, la zona diventa innevata, il che rende belle le montagne ma può rendere difficile la guida.

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Dove fermarsi

Le attrazioni da non perdere lungo la Highway 395 includono Mono Lake e le sue formazioni rocciose di tufo uniche, Devil's Postpile fuori da Mammoth, Convict Lake, June Lake e il sito storico nazionale di Manzanar (un campo di internamento giapponese della Seconda Guerra Mondiale).

Puoi ottenere una descrizione dettagliata di cos'altro puoi vedere nella guida di viaggio Highway 395.

Se fai questo viaggio in due giorni, puoi anche fare delle gite secondarie per vedere la città fantasma meglio conservata dell'ovest al Bodie State Historic Park e le sorgenti minerali gorgoglianti di colore turchese a Hot Creek.

Bishop è un ottimo posto dove fermarsi, ma puoi anche trovare un alloggio a Lee Vining, Mammoth Lakes, June Lake e Lone Pine.

Cosa hai bisogno di sapere

Cibo, benzina e servizi igienici sono disponibili nella maggior parte delle città lungo 395. La maggior parte di loro ha anche punti di ricarica per veicoli elettrici con almeno alcune stazioni.

Il punto più alto di questo disco è il Conway Summit che è alto 8.180 piedi (2.480 m), abbastanza per causare mal di montagna in alcune persone.

L'autostrada principale è adatta a qualsiasi tipo di veicolo. I veicoli passeggeri possono utilizzare la strada non asfaltata per la città fantasma di Bodie, ma è famosa per i suoi dossi e buche. Alcuni dei viaggi laterali nella guida Highway 395 sono accessibili da strade sterrate che sono percorribili in un veicolo passeggeri (anche se potresti venire coperto di polvere).

Autostrada 1 nord: da San Francisco a Fort Bragg

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Yuval Helfman / EyeEm / Getty Images

La costa di Big Sur è giustamente famosa e straordinariamente scenografica, ma non è l'unica parte della California Highway 1 che offre panorami così meravigliosi che potresti non credere che siano reali.

L'autostrada di 180 miglia tra San Francisco e Fort Bragg sull'autostrada 1 offre scenari e molti posti dove fermarsi ed esplorare, da incantevoli villaggi che sembrano essere nel New England a punti di vista sulla scogliera così lontani sull'oceano che potrebbero darti vertigini .

Il momento migliore per andare è in primavera e in autunno quando il cielo è il più chiaro. In estate, la costa è soggetta alla nebbia costiera chiamata June Gloom. A volte l'autostrada può essere chiusa per riparazioni, soprattutto in inverno. Verificare la presenza di chiusure e altre condizioni stradali sul sito Web di CalTrans prima di partire.

Dove fermarsi

Le migliori fermate sono a Point Reyes per vedere uno dei fari più panoramici della costa, la piccola città di Marshall dove si possono gustare ostriche fresche dall'oceano e la città dei libri di fiabe di Mendocino.

Tra questi punti di interesse, sarai in alto sopra il bordo dell'oceano. Puoi scoprire tutto il resto lungo la guida nella guida per l'autostrada 1 in direzione nord.

C'è abbastanza da divertirsi su questo percorso che farebbe anche un viaggio di più giorni. Puoi trovare posti dove stare nella maggior parte delle città che attraversi.

Cosa hai bisogno di sapere

Benzina, cibo e servizi igienici sono disponibili anche nella maggior parte delle città sull'autostrada 1. Molti di loro hanno anche caricabatterie per veicoli elettrici con almeno alcune stazioni.

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Se le strade tortuose e rocciose rendono nervosi te o i tuoi compagni, guida da sud a nord, che manterrà il tuo veicolo all'interno di tutte le curve.

Se tu o i tuoi compagni siete inclini alla cinetosi, preparatevi. Prova questi rimedi o prendi la ruota che aiuta molte persone a evitare il problema.

L'autostrada è una strada asfaltata a due corsie adatta a tutti i veicoli passeggeri. A causa delle molte curve e delle ripide colline, non è una buona idea prendere camper e viaggiare su di esso.

Dalla spiaggia al deserto: da San Diego a Palm Springs

Melinda Moore / Getty Images

Se stai guidando da San Diego a Palm Springs, non lasciare che il tuo GPS o la tua app di navigazione ti portino in un viaggio noioso su autostrade interstatali trafficate. Prendi invece il controllo del tuo percorso per viaggiare attraverso le montagne Cuyamaca, visitare una città della corsa all'oro degli anni 1870 e scendere nel deserto per esplorare una riserva mondiale della biosfera.

L'autunno, l'inverno e la primavera sono tutti momenti fantastici per andare. Tra ottobre e gennaio, puoi vedere fino a 400 specie di uccelli migratori intorno al Mare di Salton, quasi la metà di quelli conosciuti nel Nord America. In primavera, potresti catturare i fiori selvatici ad Anza-Borrego. L'autunno è la stagione delle mele nella città di Julian. In estate, le temperature del deserto sono così alte che non vorrai uscire dal tuo veicolo con aria condizionata, ma le tariffe degli hotel nelle città del deserto saranno basse.

Dove fermarsi

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Lungo la strada, fermati a Julian, una piccola città della corsa all'oro che è un buon posto per acquistare oggetti d'antiquariato e ottenere una fetta di torta di mele a base di frutta coltivata nei frutteti vicini.

Sul lato est delle montagne si trova Anza-Borrego, il più grande parco statale della California e una riserva mondiale della biosfera. Per una breve visita, fermati nel giardino del deserto fuori dal centro visitatori, che è una versione concentrata di 600.000 acri del parco. O approfondisci ed esplora tutte le cose che puoi fare ad Anza-Borrego.

Nella città di Borrego Springs, deviazione a ovest sull'autostrada S22. In poco tempo, ti strofinerai gli occhi incredulo quando inizierai a vedere alcune delle oltre 100 sculture in metallo sparse su 10 miglia quadrate. Creato dallo scultore Ricardo Breceda per Dennis Avery (della casa discografica Avery), il giardino di sculture di Borrego Springs comprende mammut, cavalli selvaggi, bradipi giganti, cammelli, rapaci e tigri dai denti a sciabola.

Continuando verso Palm Springs, arriverai al Salton Sea, uno specchio d'acqua che copre quasi 350 miglia quadrate del deserto della California, è due volte più salato dell'Oceano Pacifico e sta scomparendo rapidamente. Da lontano, sembra un miraggio, un'illusione ottica formata da scintillanti ondate di calore che si alzano dal pavimento del deserto. Puoi vederlo dalla strada mentre passi o utilizzare la guida dei visitatori del Salton Sea per saperne di più.

Se vuoi fare il viaggio in due giorni, puoi pernottare a Julian o Borrego Springs.

Cosa hai bisogno di sapere

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Cibo, benzina e servizi igienici sono disponibili a Julian e Borrego Springs, e puoi anche trovare servizi igienici nel centro visitatori di Anza-Borrego. Se stai guidando un veicolo elettrico con una distanza inferiore a 200 miglia, controlla in anticipo le stazioni di ricarica lungo il percorso.

Per prendere il controllo di quel GPS, mappa il tuo viaggio in sezioni. Se parti da San Diego, non digitare Palm Springs nell'app di mappatura. Impostalo invece per Julian. Quando ci arrivi, vai a Borrego Springs. Quindi traccia un percorso per Palm Springs utilizzando la Interstate o prendi la California Highway 111 che attraversa le città deserte a sud di Palm Springs. Se stai iniziando a Palm Springs, fai il contrario: Borrego Springs, poi Julian, poi San Diego.

Se tu o i tuoi compagni siete inclini alla cinetosi, preparatevi. Prova questi rimedi o prendi la ruota che aiuta molte persone a evitare il problema.

Questa unità è adatta a qualsiasi tipo di veicolo, sebbene abbia alcune sezioni curve e collinari. In estate, assicurati che il tuo veicolo sia in grado di gestire le alte temperature e controlla i livelli dei fluidi.

California

luoghi in California

Benvenuti in California

Dalle nebbiose foreste di sequoie della California del Nord alle spiagge baciate dal sole della California del Sud, l'incantato Golden State fa sembrare Disneyland normale.

Bellezza naturale

Non lasciarti ingannare dalla sua prospettiva perennemente fresca e dall'atteggiamento avventuroso: la California è più vecchia di quanto sembri. Scogliere costiere e cime innevate sono state create nel corso di millenni di sconvolgimenti tettonici che hanno minacciato di scuotere la California dal continente. Dopo che le miniere del 19 ° secolo, il disboscamento e le trivellazioni petrolifere hanno minacciato gli splendori naturali dello stato, gli ambientalisti pioneristici della California hanno salvato alberi di vecchia crescita, bonificato fiumi e ripulito le spiagge. Grazie alla guida del conservatore californiano John Muir e del suo Sierra Club, i parchi nazionali e statali della California continuano a stupire i visitatori di oggi.

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Favoloso cibo e bevande

Senza la California, il menu americano sarebbe triste e prevedibile: il Golden State produce la maggior parte dei prodotti freschi del paese e dà il via alle tendenze alimentari a livello nazionale. Ogni volta che si siedono per mangiare, i californiani prendono posizione sulle questioni alimentari: ti piacerebbe quell'insalata certificata biologica o senza spray, il tuo brindisi con marmellata da fattoria a tavola o miele di alveare urbano e il tuo hamburger vegano o con umanamente carne allevata ad erba allevata? Non importa ciò che ordini, è destinato a essere locale e creativo - ed è meglio che sia buono. Per un inseguitore, la California produce oltre il 90% delle uve da vino della nazione e ha il doppio delle birrerie di qualsiasi altro stato.

Da Hollywood alla Silicon Valley

Attraverso boom e busti, la California ha saputo cavarsela con il suo ingegno e il suo fascino. Hollywood fa ancora la maggior parte dei film e degli spettacoli televisivi del mondo e lancia nuovi talenti ogni sera sui palchi dello stato. Ma i sogni della California non iniziano con i magnati nelle torri degli uffici: sono inventati dagli artisti, dagli avventurieri e dagli strani residenti della California nei loro cortili. Gli schemi selvaggi che hanno avuto inizio nei festival di musica psichedelica e nei garage di San Jose sono diventati mainstream - forse hai sentito parlare di smartphone, video in streaming e Burning Man? - ma ci sono molte idee stravaganti qui ancora in attesa di essere scoperte. Passa il tempo nelle gallerie, nei caffè, nei bar e nei festival della California e potresti davvero vedere il futuro.

Luci della città

Le città della California colpiscono il massimo abbagliamento mentre il sole tramonta sul Pacifico e le luci scintillano attraverso le colline dorate. Le lampade illuminano il Gaslamp Quarter di San Diego, il segno di Hollywood brilla come la luna sopra Los Angeles e le luci del Bay Bridge accolgono gli arrivi di San Francisco con un occhiolino e un luccichio. Considera questo il tuo invito ad uscire e suonare, e unisciti alla folla nei locali notturni e nei cinema di Los Angeles, negli storici locali LGBT di San Francisco, nei bar sulla spiaggia di Santa Barbara e nei birrifici in forte espansione di San Diego. Domani ci saranno quartieri, spiagge, centri benessere e boutique da esplorare - ma questa sera è una notte in città come nessun altro.

Guida di viaggio

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Guarda questa guida per i turisti che visitano la California, quindi fai gli esercizi per migliorare le tue capacità di lettura.

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Discussione

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Commenti

Mi piace molto guardare film americani, in particolare film di fantascienza e di avventura. E se avrò l'opportunità di visitare gli Stati Uniti, compresa la California, il primo posto che visiterò è lo studio cinematografico di Hollywood; Il luogo di nascita di attori e attrici di talento e famosi è amato quasi ovunque. Inoltre, trascorrerò parte del mio viaggio in California per visitare il Golden Gate Bridge, un famoso simbolo architettonico degli Stati Uniti e infine la bellissima spiaggia di Venezia piena di sole e vento con molte attività ricreative interessanti e varie.

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Bene! Se avessi l'opportunità di viaggiare in California, mi piacerebbe venire a Disneyland. È uno dei luoghi magici del mondo come puoi vedere. Voglio trovare le cose magiche da questo posto. Inoltre, voglio cogliere il meraviglioso momento e le vedute lì. :) Spero di poterlo fare in futuro.

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Se ho la possibilità di viaggiare in America, voglio davvero visitare Disneyland Park perché sono un grande fan dei film Disney. Posso godermi molte attività, incontrare personaggi Disney come Topolino, bella principessa e visitare i castelli.

Epic California Road Trip Guide [Percorsi più belli in California!]

Fare un viaggio in California deve essere uno dei modi migliori per vivere lo stato. Con meravigliosi parchi nazionali, città di livello mondiale e tutto il resto: la California ha tutto ciò che un escursionista potrebbe mai desiderare!

Ma la California è enorme ed è praticamente una nazione a sé. Dove scegli dove andare per il tuo viaggio in California? Per quanto tempo visiterai ogni luogo? Quanto costerà?

Non preoccuparti: disponiamo delle informazioni privilegiate necessarie per un viaggio EPIC.

Scritta dai nostri esperti di viaggi, questa epica guida copre tutto ciò che devi sapere sul tuo viaggio in California.

Ti mostreremo esattamente come rispettare un budget, dove trovare le gemme nascoste della California e darti molte idee e itinerari in modo da poter pianificare facilmente l'intero viaggio in California!

L'autostrada sta chiamando: immergiamoci direttamente nella nostra guida turistica in California!

Sommario

Costi dei viaggi stradali in California

Siamo sinceri qui: un viaggio in California non sarà affatto economico.

Non è il tipo di costo da scoraggiare, dato che noi di The Broke Backpacker cerchiamo ancora modi per risparmiare! Anche se non siamo in grado di viaggiare per $ 10 al giorno, possiamo almeno aiutare a ridurre i prezzi di un viaggio in California a un livello ragionevole.

Il budget giornaliero medio per un viaggio in California è compreso tra $ 150 e $ 250 - questo include gas, auto a noleggio, alloggio, cibo, bevande e ingresso ad alcune attrazioni. Prendi nota di questo numero, ma per favore non lasciarti scoraggiare: presto mostreremo come ridurlo a un importo più favorevole al budget.

Il costo maggiore sarà sicuramente la tua auto a noleggio, in quanto è inevitabile per un viaggio. Ti consigliamo di visitare la California al di fuori dell'alta stagione a prezzi più convenienti. La California è un grande stato - non essere sorpreso di guidare oltre 5 ore al giorno - quindi anche i prezzi del gas sono inevitabili. Mentre molto più economico del dire, i prezzi del gas in Europa, California sono tra i più costosi del paese.

Infine, alloggio, cibo e bevande possono essere economici o costosi come lo desideri. È qui che puoi davvero ridurre i costi, che analizzeremo nella prossima sezione.

Interessato? PIN ORA, leggi più tardi!

Costi medi di un viaggio in California

Gallone di gas: $ 3, 65

Casa privata AirBnB: $ 100- $ 200

Camera d'albergo: $ 150- $ 250

Campeggio: $ 10- $ 20 (a volte gratis!)

Birra in un bar: $ 5- $ 8

Bottiglia di whisky dal mercato: $ 18

Cena per due: $ 60- $ 80

Fantastici itinerari per un viaggio in California

Road Trip Southern California - 5 giorni

SF e la Sierra Nevada - 7 giorni

Road Trip California orientale - 10 giorni

Road trip sulla costa della California - 14 giorni

Di seguito è riportato un elenco dei migliori itinerari per un viaggio in California. Variando da 5 a 14 giorni di lunghezza, coprono molte delle principali destinazioni in California. Ogni itinerario offre punti salienti di ogni giorno, che hanno lo scopo di darti alcune buone idee di viaggio in California.

Roadtrip della California del sud

La California del sud potrebbe essere il primo posto che tutti immaginano quando pensano allo stato. Spiagge di sabbia fine, palme, molta distesa urbana e molta più erba e alcol, SoCal è la quintessenza della California.

Fare un viaggio nel sud della California ti offrirà molte possibilità di provare tutte le attività di cui sopra.

L'area tra Los Angeles e San Diego è classicamente considerata SoCal. Tra due enormi città, potrai fare di tutto, dal surf al fumo, al pattinaggio nei parchi. Andrai a bighellonare con i pantaloni a vita bassa in Echo Park, avrai serate di appuntamenti a La Jolla e rilassati a Venice Beach.

Se desideri scattare per le stelle, puoi anche fare viaggi su strada verso gli altri posti migliori della California meridionale, come Santa Barbara, San Bernardinos e Santa Catalina Island.

Mappa della California non in scala.

Lunghezza del viaggio su strada:

Mette in risalto:

San Diego, Los Angeles, Huntington Beach, Malibu, San Bernardino, Santa Catalina, Isole del Canale

Notevoli bar e ristoranti:

The food cart, Lost Abbey (San Diego), Greenflash (San Diego), El Prez (San Diego), AOC (LA), Night Market Song (LA), Tabula Rosa (LA)

Dove dormire:

attività:

Surf, passeggiate nel birrificio a San Diego, tour gastronomici a Los Angeles, feste a Hollywood, stranezze a Venice Beach, escursioni sulle Isole del Canale

Strade panoramiche:

I-5, California Highway 1 road trip, Palos Verdes Drive

Festival ed Eventi:

Sun and Sea Fest San Diego (luglio), Rose Parade e Rose Bowl (gennaio), Adult Swim Festival (ottobre), Desert Daze (ottobre), Camp Flog Nawg Festival (novembre)

SF e la Sierra Nevada

La Bay Area è (a mio avviso) la parte migliore della California - è bellissima, prospera, dinamica e assolutamente piena di cose da fare. Cibo, bevande, natura, cultura, tempo; è tutto qui. Nessun viaggio sulla costa della California è completo senza fermarsi nella baia.

Ci sono così tanti superlativi intorno alla baia:

San Francisco è probabilmente la città più bella degli Stati Uniti (lo sa però). Oakland è la parte più fredda della Baia. Napa produce il miglior vino dello stato. Infine, un viaggio lungo la California Highway 101 ti porterà a Santa Cruz - la capitale del surf di NorCal - e poi a Big Sur, che è probabilmente la parte migliore della costa.

La Bay Area è anche comodamente a poche ore di auto da meravigliose destinazioni all'aperto come il Parco Nazionale di Yosemite e il Lago Tahoe. Entrambi offrono alcune delle unità più panoramiche in California, per non parlare di un'infinità di attività all'aperto.

Mappa della California non in scala.

Lunghezza del viaggio su strada:

Mette in risalto:

John Muir Woods, San Francisco, Oakland, Parco nazionale Yosemite, Lake Tahoe, Napa, Big Sur

Notevoli bar e ristoranti:

Bierhaus (Oakland), Wreck Room (San Francisco), Zeitgeist (SF), Thieves Tavern (SF), Stonefly Restaurant (Markleeville), Austin's Restaurant (Tahoe)

Dove dormire:

attività:

Arrampicata nello Yosemite, degustazione di vini nella Napa Valley, nuoto nel lago Tahoe, birre nel Parco Dolores, passeggiate d'arte a Oakland, viaggio su strada per Big Sur

Strade panoramiche:

Autostrada 1, Passo Tioga, Lake Tahoe Scenic Drive, Silverado Trail

eventi:

Treasure Island Festival (ottobre), SF Pride Parade (giugno), SF Capodanno cinese (febbraio), Terre esterne (agosto), Festival Napa Valley (luglio)

Road Trip della California orientale

La California orientale è un lato dello stato che non molti vedono. Molte persone sono spente dal caldo, dalla desolazione e dalla mancanza di costa della regione.

Mentre l'Oriente potrebbe non essere così popolare come un viaggio sulla costa della California, è comunque bello a modo suo.

Mentre fai un viaggio in California sulla 395, ti verrà presentato un inaspettato splendore naturale. A ovest, le pendici orientali della Sierra Nevada si innalzano in modo molto evidente. Ad est, il Grande Bacino si estende per miglia insondabili.

Questo itinerario di viaggio in California offre molte delle migliori destinazioni dello stato, come Death Valley, Mt Whitney, Lake Mono e Lassen Volcanic Park. Tutte queste località sono meravigliose e va da sé che alcune delle migliori escursioni in California sono da queste parti.

Mappa della California non in scala.

Lunghezza del viaggio su strada:

Mette in risalto:

Death Valley, Alabama Hills, Bishop, Lake Mono, Lake Tahoe, Lassen Volcanic National Park

Notevoli bar e ristoranti:

Holy Smokes Texas Style BBQ (Bishop), Aaron Schat's Roadhouse (Bishop), The Stove (Mammoth Lakes), John's Pizza Works (Mammoth Lakes), La Vecchia (Reno), Peg's Glorified Ham n Eggs (Reno)

Dove dormire:

attività:

Arrampicata Mt. Whitney, sciare a Mammoth Lakes, fare escursioni a John Muir Wilderness, paddle boarding sul lago Tahoe, gioco d'azzardo a Reno

Strade panoramiche:

Autostrada 395, Lake Tahoe Scenic Drive, Lassen Scenic Byway

eventi:

Burning Man (agosto), Reno Artown (luglio), Reno Hot August Nights (agosto), Mammoth Festival of Beers and Bluesapalooza (agosto), Mammoth Village Summer Jam (giugno), Bishop Manzanar Pilgrimage (aprile)

Il viaggio sulla costa della California

Un viaggio sulla costa della California è la materia dei sogni: è una delle parti più romantiche di tutti gli Stati Uniti e ha ispirato innumerevoli persone a fare le valigie e trasferirsi a ovest. In definitiva, è un posto magnifico per viaggiare e, soprattutto, anche molto facile.

Puoi fare un viaggio su California Highway 1 e l'80% delle volte non lascerai mai la costa. Scherzi a parte, l'oceano è in vista per la quasi totalità del viaggio. Per coloro che vogliono essere vicini al mare, questo itinerario di viaggio lungo la costa della California è vicino.

Visiterai anche la maggior parte delle principali località dello stato durante un viaggio in autostrada 1 in California. Questo include San Diego, Los Angeles, Big Sur, San Francisco the Redwoods; tutto questo e poi alcuni.

Mappa della California non in scala.

Lunghezza del viaggio su strada:

Mette in risalto:

San Diego, Los Angeles, Santa Barbara, SLO, Big Sur, San Francisco, Marin Country, Redwoods National Park

Notevoli bar e ristoranti:

Greenflash (San Diego), El Prez (San Diego), AOC (LA), Night Market Song (LA), Tabula Rosa (LA), Wreck Room (San Francisco), Zeitgeist (SF), Oaxaca Grill Restaurant (Eureka), Annie's Cambodian Cuisine (Eureka)

Dove dormire:

attività:

Surf a Santa Cruz, escursioni a SLO, viaggio lungo Big Sur, cibo a Los Angeles, fotografia con i Redwoods, birre a San Diego

Strade panoramiche:

L'intero viaggio su California Highway 1

eventi:

Kinetic Grand Championship (maggio), Redwood Coast Music Fest (maggio), Reggae on the River (agosto), Pride Parade (giugno), Outside Lands (agosto), Sun and Sea Fest San Diego (luglio), Desert Daze (ottobre)

Consulta la nostra guida di viaggio USA completa per ispirazione, itinerari, consigli e altro!

Luoghi da visitare in California

Di seguito è riportato un elenco delle migliori fermate di viaggio in California. Studiali bene e decidi quali ti piacciono di più. Dai un'occhiata a questo post per idee romantiche di fuga trovate lungo il tuo viaggio in California.

Dai un'occhiata alla nostra guida di viaggio su strada della West Coast anche se hai intenzione di continuare il tuo viaggio attraverso Oregon e Washington!

Road Trip a Los Angeles

Quando la gente immagina la California, il primo posto che viene in mente è Los Angeles. In molti modi, Los Angeles incarna la vita californiana: piena di speranza, ronzante, fortunata, decadente e decrepita allo stesso tempo. Non riesco a pensare a un posto migliore per iniziare un viaggio in California della "City of Angels".

Situata nel sud della California, sulla costa del Pacifico, Los Angeles è una città enorme . È la seconda città più grande degli Stati Uniti e ha decine di quartieri unici che offrono il loro stile. Parlare con ognuno richiederebbe molto più tempo di quello che abbiamo in questa guida, quindi dovremo sorvolare un sacco di Los Angeles.

Per fortuna, abbiamo già scritto una guida della città separata per Los Angeles, che puoi studiare qui. Abbiamo anche scritto una guida sui migliori posti in cui soggiornare a Los Angeles, che suddivide ulteriormente i quartieri della città. Consulta anche la nostra guida agli ostelli di Los Angeles.

Los Angeles fa molte cose da fare. È statisticamente superlativo: la città più amica dei LGBT in America, una delle città più etnicamente diverse e una delle più sessualmente attive (sì, questo è un vero studio). In sintesi, Los Angeles è davvero brava a essere di mentalità aperta e divertirsi.

Gran parte della reputazione di Los Angeles lo precede. Hollywood famosa in tutto il mondo è ancora un parco giochi per i ricchi, famosi e belli. Santa Monica è ancora il luogo per divertimento in famiglia e greenhorns appena usciti dal college. Venice Beach è ancora piena di strani.

Di questi tempi c'è molto di più a Los Angeles. Un tempo erano in aumento aree colpite dal crimine e trascurate come Koreatown, Silverlake ed Echo Park . Gli hipster stanno diventando i nuovi socialiti, non aspiranti attori. Se c'è una cosa per cui posso dare credito a Los Angeles, è che mi sorprende sempre.

Quindi vieni a Los Angeles per buon cibo, buone feste e buone vibrazioni. Lo troverai come una delle cose più singolari da fare nel sud della California.

Road Trip a San Diego

La gente spesso immagina Los Angeles come una rilassata città di surfisti con spiagge malate e buone vibrazioni. Secondo me, San Diego è il migliore rappresentante di questa idea ed è ciò che molte persone stanno effettivamente cercando quando fanno un viaggio nel sud della California.

San Diego è una città balneare divertente e alla mano che è rinomata per l'eccellente surf, il clima davvero spettacolare e i giusti residenti.

San Diego è a sud di Los Angeles e si trova proprio al confine con il Messico. Letteralmente, da una grande collina, puoi Tijuana e il confine messicano . Ciò rende i viaggi in Messico molto facili e conferisce alla città un'atmosfera molto latina.

Oltre a Balboa Park, i posti migliori da visitare a San Diego sono i numerosi quartieri costieri o uno dei tanti siti culturali.

San Diego ha molta storia, sia come ex città coloniale che importante base militare durante gli anni della guerra mondiale. Avrai una discreta quantità di architettura di ispirazione spagnola a San Diego e molti monumenti come il Cabrillo Monument, la USS M> e l' Old Colonial Park .

Seriamente, non puoi sbagliare semplicemente stendendoti sulla spiaggia di San Diego. Le spiagge della città qui sono tra le migliori in California e da non perdere. Coronado, Mission, La Jolla e Pacific sono tutti degni di nota.

Assicurati di prendere un drink o assistere a un concerto mentre sei in viaggio a San Diego. Il Gaslamp Quarter (Downtown) è decisamente azzerato per le feste a San Diego, anche se Mission e North Park sono buone. Ci sono molte fabbriche di birra intorno a San Diego ed è spesso classificata come una delle migliori città della birra in America. Dai un'occhiata a ListenSD per tutti i prossimi spettacoli musicali.

Se stai cercando un posto dove stare a San Diego, assicurati di consultare la nostra guida all'ostello SD per alcuni ottimi consigli e recensioni!

Road Trip a Santa Barbara e San Luis Obispo

Dirigendoci a nord di Los Angeles, iniziamo il nostro vero viaggio nel sud della California; l'area che stiamo per descrivere è conosciuta come la costa centrale e probabilmente la migliore area dello stato.

Quando guidi verso nord, devi assolutamente guidare sulla California Highway 1 e 101 . Questi percorsi costieri sono tra le strade più famose della California perché abbracciano perfettamente la costa e offrono scenari mozzafiato.

Lasciando Los Angeles e l'ultra lussuoso Malibu, attraverserai prima Ventura . Ventura è una bella città costiera e un gradito sollievo dalla folle Los Angeles. Cerca le campane di ferro sulla 101, che segnano il pellegrinaggio originale di Junipero Serra, che fu una delle figure religiose più importanti della storia californiana.

Continua a guidare sulla 101 e alla fine arriverai a Santa Barbara . Santa Barbara è una delle città più amate della California per il suo significato storico, l'atmosfera downtempo e le eccellenti spiagge.

La Mission Santa Barbara e il County Courthouse sono due dei migliori esempi dell'architettura locale (cattolica) in stile Mission. Sono belli da apprezzare ma solo per circa 15-30 minuti.

Molto meglio è East Beach e Leadbetter Beach, che potrebbe competere con qualsiasi spiaggia californiana in termini di bellezza. Prova a visitare anche luoghi più coltivati ​​come Lotusland e il Giardino Botanico .

Se desideri soggiornare a Santa Barbara per la notte, assicurati di controllare i posti migliori per dormire in città. (Suggerimento: i lodge sono davvero belli qui.) Altrimenti, andiamo avanti.

Di nuovo sulla strada, ci dirigiamo più a nord verso San Luis Obispo . Noterai ormai che il paesaggio diventa sempre più verde e aspro, il che arriva allo zenit di San Luis Obispo. All'arrivo a San Luis o "SLO", vedrai che è una splendida città universitaria.

San Luis Obispo is surrounded by woods, volcanic-formed hills, and rugged coastline, all of which are prime places for hiking and adventure sports.

For the more hedonistic travelers, there is an excellent farmers market in SLO every Thursday that offers live music and plenty of fresh food. Wine tours in the Edna Valley are also recommended.

Road Trip to Big Sur and Monterey

The coastline between Los Angeles and San Francisco, referred to as Big Sur, is considered by many to be one of the top destinations in California.

This part of the California Coast is an absolute feast for the eyes. With wind-warped trees, towering cliffs, and some of the most rugged topography in the state, this will be one of the highlights of your road trip on California Highway 1.

Not long after you enter Big Sur from San Simeon in the south, you're afforded views of one the most photographed places in California: McWay Falls . This near-perfect waterfall empties straight onto a gorgeous beach and is framed by equally inspiring sea cliffs. There are several trails around this area that take you to various little canyons and cascades.

Moving along, you'll drive further into Big Sur and past many remote beaches. Pfeiffer Beach is one of the most famous due to the keyhole formation in a local seastack and sparkly, purple sand. You can access several more beaches from Andrew Molera State Park via hiking trails.

Continuing on you'll round Point Sur and be afforded some epic views of the coast. There are lots of vistas here on the side of the road so be sure to pull over for photos.

You'll also see the impressive Bixby Creek Br >, another oft-photographed landmark in Big Sur. Don't forget to stop by Garrapata Beach for a break.

Last but not least on our Big Sur road trip is Point Lobos, which has lots of gorgeous coves that are accessed via trails. Beyond Lobos is Monterey and the upscale Carmel, a charming little beach town that deserves a day or two to be explored.

If you're looking for some excellent surf, nearby Santa Cruz is legendary for its waves as well as its alternative lifestyles and omnipresent fog. Don't be surprised to smell the grass. Check out this post for fun things to do in Santa Cruz.

You can either sleep in Big Sur or around Monterey Bay. We love Monterey and the local hostel there but camping in Big Sur is an awesome experience. Read up on where to camp in Big Sur here.

The epic McWay Falls | source: Stanislav Sedov (Wikipedia)

Road Trip to San Francisco

San Francisco has always been in a league of its own. Though it often competes with Los Angeles for the title of “coolest city in California, ” it is in so many ways incomparable to any other city, both in America and the world for that matter.

A supremely confident place with a host of attractions that most international cities dream of having, San Francisco is simply one of the coolest places in California.

San Francisco is a different city from Los Angeles both culturally and geographically. Here, ubiquitous, bright sunny days are swapped for more moody, misty ones and people here are generally more alternative in their lifestyle choices. That is not to say LA and SF are at odds with one another. At the end of the day, the two cities probably have more in common than not.

There is just a fuck ton to do in San Francisco and, like Los Angeles, we can't cover everything in this brief section. Again, we must refer those who are interested in reading about SF to our separate city guide . We have also written a separate guide for the coolest neighborhoods in SF that is great if need help finding the perfect place to stay.

If you're traveling solo, hostels are the cheapest way to go. Check this guide here.

My advice for what to do in San Francisco is to just start walking around. As one of the densest urban areas in the USA, there is literally something to see on every street corner.

Take a walk down Market Street to see the city's skyscrapers . Tour the ultra-touristy Fisherman’s Wharf and make your way past Marina District to the elegant Pres >. Get Italian food in North Beach . Explore the ritzy Nob Hill and Russian Hill food and bar scene. Wander around the increasingly gentrifying Mission, Haight, and Castro districts, which were once the hubs of civil action.

Of course, no road trip to San Francisco is complete without seeing the Golden Gate Br >too.

Check out our SF 3-day itinerary here for more inspiration!

Road Trip to the Greater Bay Area

It's easy for visitors to forget that San Francisco is a part of a much larger urban organism, one that is among the most dynamic in the USA. Referred to as the Bay Area, there are many cities besides San Francisco worth visiting here. The most noteworthy of these include Oakland, San Jose, and the combined counties of Marin and Napa . Between these other destinations, there is an even greater amount of things to do outside of San Francisco.

San Jose aka “Silicon Valley” is the center of the technological world in California and probably the entire United States. Here are some of the richest, most daring company headquarters in the world, including Google, FaceBook, and Apple, and yet San Jose is kind of a boring place.

Oakland is a way more fun to visit, arguably more than San Francisco actually. Granted, Oakland has had a pretty rough reputation in the past for being crime-ridden and underprivileged, but it is quickly becoming one of the most eclectic and interesting places in California.

The lifestyle here is notably more relaxed than San Francisco and much more geared towards the anti-establishment mentality. With soaring costs of living though, this could all change.

Berkeley is famous for its local university but is a charming place to visit otherwise. Think hippies who made a lot of money and wanted to settle down; that's Berkley. The local Cal Sailing Club also offers free sailing tours in the Berkeley Marina on certain nights, which is one our favorite free things to do in California!

North of SF is Napa Valley, famous for its world-class wineries, and Marin County, arguably the prettiest part of the Bay Area. This area is also where rich hippies settle down. Both make for excellent day-long road trips from San Francisco. Be sure to check out Mount Tamalpais and the Bay's own redwood collections.

Road Trip to Yosemite

One of the most popular road trips from San Francisco is to Yosemite National Park in the Sierra Nevada . Sacred to rock climbers and incomprehensible to first-timers, Yosemite is one of the best places in California and the entire world for that matter. If you're planning on a road trip to California's national parks, Yosemite is absolutely mandatory.

Yosemite is a short 4-hour drive away from the Bay Area. You'll drive along the 508 and Highway 5 through the Central Valley before merging onto the 120, which will take you all the way to the edge of the park.

Beyond Yosemite, the 120 is also one of the most beautiful and famous roads in California because it goes over the Tioga Pass . Views are plentiful and astounding in the summer but during the winter the pass is closed.

Most people will start their adventure in Yosemite at Yosemite Village where the Visitor’s Center is. You'll have to pay a $35 per vehicle entry fee for Yosemite National Park .

If you are visiting more than one national park on your California road trip route, then we highly suggest buying an America the Beautiful pass. It allows unlimited entry to all national parks for one year, and only costs $80 (limit one per vehicle).

In Yosemite Valley, you'll see all of the park's most iconic features, including the hallowed Half Dome and El Capitan . Both of these granite gods are legendary rock climbing destinations and arguably the most famous places to go sport climbing in the world.

For the more casual outdoors person, Yosemite has some of the best hikes in California. The trails leading up to Glacier Point via 4 Mile, Vernal/Nevada Falls via Mist, and Yosemite Falls are all spectacular. You can even hike to the top of Half Dome with a highly competitive permit. Several viewpoints, like Tunnel View and Glacier Point View, are accessible by car as well.

Road Trip to Lake Tahoe

Lake Tahoe is an unfathomably beautiful lake, the likes of which is a great source of pride for Californians. Lying deep in the Sierra Nevada and on the border of the state of Nevada, Lake Tahoe is the largest alpine lake in the USA and the largest freshwater lake in California.

It is one of the most popular road trip spots in California among locals and visitors alike.

There are several roads leading to Lake Tahoe. Both Highway 50 (to South Lake) and 80 (to North Lake) will take you to the lake from the Bay Area and both will take 3-4 hours to drive. If you're looking for a piece of American history, try taking a detour over Donner Pass, which is another famous road in California due in part to the story of the Donner Party .

Arriving at Lake Tahoe, you will be knocked dead in your tracks by the beauty of the lake. It is a massive body of water with huge boulders intermittently strewn and a painter's palette of colors.

The water, a deep turquoise and blue, is often considered some of the clearest in the world and ranked right up there with Lake Baikal and Crater Lake.

There are several places to stay at around Lake Tahoe. The major towns are South Lake Tahoe and Tahoe City in the north . There are several little villages, resort towns, and campgrounds all around the perimeter of Lake Tahoe as well.

Summer is the most popular time of year to visit Lake Tahoe. Swimmers, hikers, and boaters all enjoy the crystal clear (and very cold) water at this time as well as the scenery. There are several gorgeous beaches, both obvious and hidden, around Lake Tahoe.

Lake Tahoe has awesome skiing in the winter. Tahoe gets absolutely dumped on by snow during this time, sometimes 8 feet at a time, though as of late the snow seasons have been hit or miss. The opening of the ski season varies wildly depending on the year as the climate is becoming increasingly unpredictable.

Road Trip to Northern California

Northern California, excluding the Bay Area and Sacramento, is a very different place than the rest of the state. With a penchant for successionism and a far, far sparser population/infrastructure, Northern California can feel like a completely separate state.

It receives far fewer visitors than the more southern California destinations and, for this reason, is actually kind of exotic. With hidden coastlines, gigantic flora, and a string of overactive volcanoes, Northern California is an excellent place for an adventure.

Your Northern California road trip route will probably start in the state capital of Sacramento . A misunderstood city, Sacramento is often mislabeled as “dull” or “backwater.” In reality, Sacramento has an amazing cultural scene, with excellent dining and lots of history, not to mention an exploding arts scene thanks to the influx of hipsters.

Driving north along I5, you'll travel quite a ways before you reach anything noteworthy, first of which is the Lassen Volcanic National Park . Due to its isolation, Lassen is one of the least visited parks in the state but has some of the most unique offerings. There are bubbling thermal pools here, surreal landscapes, and one of the most active volcanoes in the country.

Traveling north along the 89, a very scenic drive in California, you'll pass by Burney Falls, which is one of the prettiest falls in the state. Beyond Burney, you'll see the massive Mt. Shasta in the distance, which, at 4322m, is one of the most bulbous mountains in the lower 48.

In the summer, you can climb the mountain over several days or get a good view from Castle Lake/Heart Lake.

Making the long drive west over the Trinity Alps, which is great for wilderness backpacking, you'll eventually land in Redwood National Park, home of the giants. Truly, one of the most beautiful places in California, do not miss the state parks around RNP.

At this point, you've met back up with Highway 101 and the California coast. Road trip back down through Eureka and Humboldt County, the weed growing capital of California, until you arrive back in the Bay Area.

Check out our list of the Best Places to Visit in the USA for inspiration on this entire country!

National Parks in California

California has a whopping 9 national parks, which is more than any other state in the USA! Between these many parks are some of the best hikes in California as well as some awesome campgrounds and villages. On your California road trip route, visiting at least some of the nationals parks are absolutely mandatory!

• Yosemite – Yosemite is Mecca for rock climbers and photographers. Here are some of the most imposing, most dramatic, and most beautiful rock walls in the entire world. Everyone who visits Yosemite and the valley is awestruck.
• Kings Canyon/Sequoia – Two separate national parks that are located right next to each other. Sequoia National park is famous for its towering sequoia trees eg General Sherman and Tunnel Tree . Kings Canyon is a craggy, mountainous terrain that is typical of the High Sierra. Lake Marjorie in Kings is one of the most beautiful places in California.
• Death Valley – One of the lowest and hottest places on Earth! Characterized by high mountains, surreal geology, and the tallest dunes in North America. Visit Dante’s View, Mesquite Dunes, and Zabriskie Point .
• Joshua Tree – Very popular place for boulderers and weekend road trippers from Los Angeles. Very unique flora and fauna and arguably the best stargazing in the state.
• Redwood – The Land of the Giants. This enormous park is full of giant redwood trees, which are among the tallest trees on the planet. One of the lushest and most ancient places in California.
• Lassen Volcanic – Lesser-visited park in Northern California. A very geologically active place full of bubbling lakes and active volcanoes. A little Yellowstone.
• Pinnacles – Small and newest National Park in the country, but significant national park southeast of San Francisco. Unique rock formations and caves hide some very important wildlife including 13 species of bat. Great for rock climbers and hikers.
• Channel Islands – Islands that have huge ecological diversity. Good for whale watching, scuba diving, and hiking.

Off the Beaten Path California Road Trip Ideas

California is an absolutely massive state and so there are plenty of opportunities to get off the beaten path. Most travelers stick to the popular routes while road tripping in California as well, which means these locations will be way quieter. Consider visiting these remote and special destinations in California while on your adventure.

• Lost Coast – The name alone gives away this location's anonymity! Located in Northern California south of Eureka, this area experienced massive depopulation in the 30s thus giving it its name. The Lost Coast is one of the most underdeveloped and remote places in California for this reason and is stunningly beautiful. The eponymous Lost Coast Trail is very popular with backpackers and hiking this may be your only chance in Cali to have a beach to yourself.
• John Muir Wilderness – John Muir is a legend in the outdoor community thanks to his herculean effort to navigate and preserve California's nature. Long gone, he is now honored with a section of wilderness in the Sierra Nevada named after him. The John Muir Wilderness and Ansel Adams Wilderness has some of the most beautiful natural attractions in all of California including Thousand Islands Lake/Minaret Lake, Bear Lakes Basin, and Sailor Lake . To appreciate this area, you'll have to go wilderness backpacking for several days, at least, or maybe even for a whole month if you want to complete the whole John Muir Trail !
• Eastern Sierra Nevada – The Western side of the Sierra Nevada receives far more visitors than the blistering hot Eastern side. If you can be there in the Spring or Autumn, the Eastern Sierras are absolutely breathtaking! Aside from hosting the highest mountain in the lower 48, Mt. Whitney (4421m), the Eastern Sierras are far more rugged and barren than the Western side, making them look like an alien planet. Travel between the towns of Lone Pine and Bishop for the best of the Eastern Sierra.

Some of the above mentioned destinations and hikes are listed on our best hikes in California post, so check it out for more information.

California Roadside Attractions

Americans have a weird affinity to the strange landmarks that are usually found out in the middle of nowhere. These roadside attractions have become so admired that many people go on a trip just see them! If you're around one of these sites on your California road trip, be sure to drop by. Did we mention that a lot of these stops are among the best cheap things to do in California as well?!

• Galleta Meadows (Borrego Springs) – A collection of fantastical iron-welded sculptures in the middle of the desert!
• Salvation Mountain (Niland) – A pretty famous attraction on the edge of San Diego. Surreal and Gaudi-like shrine in the desert. Definitely one of the most unique things to do in Southern California.
• Cabazon Dinosaurs (Cabazon) – One of the OG California roadside attractions! A favorite for many.
• Neverland Ranch (Los Olivos) – The former residence of the infamous pop singer, Michael Jackson. Now an abandoned palace that sometimes attracts offerings from ardent fans.
• Forestiere Underground Gardens (Fresno) – An impressive and intricate series of underground passageways with gardens everywhere. Very pretty place.
• Trees of Mystery (Klamath) – An amusement park of sorts with, most notably, two giants statues of Paul Benyon and his ox Babe .
• International Museum of Bananas (HWY 111 near the Salton Sea) – Hope you like bananas for this one! Or else you're going to go bananas if you visit here….

California Scenic Drives

There are many famous roads in California, renown for both their beauty and history behind them. Those who want to take the long-way-round should definitely check out these scenic drives in California.

• Highway 1 – Highway 1 and its neighbor Highway 101 run the near entire length of the California coastline. It is arguably the most romanticized road in all of America outside of Route 66. From north of San Diego to the border of Oregon (HWY 101), you can see the best of the California coastline. For those looking for the best California road trip route, Highway 1 is without question the road for you.
• Silverado Trail – Wine-os rejoice! The Silverado Trail is an awesome Californian scenic drive north of San Francisco through prime winery territory. On this byway, you'll have lots of chances to try the local drops, responsibly of course.
• Route 395 – Most travelers stick to Highway 1 on their road trip through California, which is totally understandable but they're missing out on the epic Route 395. Running all the way from the outskirts of Los Angeles to the Canadian border, 395 passes through some of the most stunning landscapes in Eastern California. If you're looking for more deserts and mountains on your California road trip, Route 395 is undoubtedly the better choice. Be sure to drop by Mono Lake, which is one of the most surreal places in the USA!
• San Diego to Las Vegas – This way passes through some of the finest desert landscapes in the state. Watch the sea slowly recede behind you and an ocean of sand rise ahead. You'll pass by the Anza Borrego Desert, the Salton Sea, San Bernardino, Joshua Tree, and the Mojave Desert on this route.

Pssssst! Non hai ancora scelto lo zaino da viaggio perfetto? Il team di Broke Backpacker ha provato oltre trenta zaini quest'anno! Il nostro zaino da trasporto preferito è lo zaino da viaggio Nomatic.

Dai un'occhiata a questo post per leggere la nostra recensione completa!

California Road Trip Tips

Why Visit this Part of the World

How many songs have been written about the state of California? Centinaia? Thousands? Whatever the final count it is, it should be made apparent that people are quite fond of this state. California Dreamin' by the Mamas and Papas; California Love by Dr. Dre; every single song every written by the Red Hot Chili Peppers (these guys really like Cali); the list goes on and on.

California is one of the most attractive, most prosperous, and most desirable places in not only the USA but the whole world. The landscape here is absolutely jaw-dropping, the lifestyle is notorious if not expensive, the food is honestly some of the best in the country, and the legendary parties are, for the most part, just as you'd expect them to be – that is wild and crazy.

In a lot of ways, California is the epitome of American decadence and, at the same time, its problems.

Everyone knows about California, and I mean everyone . I've met village people in the Karakorum of Pakistan who don't know what a cellphone is but know what California is. That's saying something.

For those who want to get a taste for the American dream, and for those who want to see some of its greatest natural attractions, California is probably your best option.

Granted, you will see some ugliness in the state, including rampant homelessness, gentrification, and gang-related crime. With an open mind though, you'll be able to digest these harsh realities and look beyond towards California's greater positives. At the end of the day, California simply has everything going for it.

The legendary Venice Beach, where skateboard culture was born.

Getting Insured

Get insurance! Even if you are only going on a short trip, you should always travel with insurance. Have fun on your California road trip, but take it from someone who has racked up thousands of bucks on an insurance claim before, you need it.

As a wise man once said, if you can't afford travel insurance, you shouldn't be traveling – so be sure to get your backpacker insurance sorted before you head off on a backpacking adventure! Traveling without insurance would be fucking stupid. I highly recommend World Nomads.

Find out why I recommend World Nomads, check out my World Nomads Insurance review.

Top Tips for Broke Backpackers

Below is a list of California road trip ideas for saving money. Try and practice these as much as possible.

• Rent an economy car : Prices can be as low as $25/day depending on the time of year and how far in advance you reserve. Economy cars are also more fuel efficient so you'll save on fuel. Use apps like ViaMichelin to find cheap gas, which, seriously, always ends up being one of the most surprising and costly expenses on a road trip.
• Use vehicle relocation services : These brilliant services offer huge discounts to people on the condition they get a vehicle to a certain place at a certain time. No joke, you can rent a car sometimes for as low as $1/day! Availability is very limited though, so keep a watchful eye on the sites. Check immova and Cruise America to start with.
• Sleep overnight in an empty lot: Though not technically legal in California, people sleep in parking lots all the time. Make sure the lot is safe by asking around. Walmarts are reportedly good places to park overnight as they allow overnight parking.
• Camp : Unless you want to fork out big bucks for a lodge, you have to camp. Campgrounds are way less expensive and sometimes even free. Check out this post for a breakdown of the best tents to take backpacking. If you're feeling really adventurous and want to save some cash, consider picking up a backpacking hammock.
• Cook your own food: Eating out can be very expensive in California. Cook your own food as much as possible to save – I recommend bringing a portable backpacking stove. Otherwise, have a fancy night out at a food cart.
• Do free shit: There are lots of free things to do in California! From hiking to laying on the beach to going to the local monuments; all of these things cost you nill. Check out our individual city guides on San Francisco and Los Angeles for more information on free stuff. Be sure to keep your ear to the ground for all things free in California.
• Buy an America the Beautiful Pass : Seriously, if you're visiting more than two national parks, you'd be a fool not to buy this.
• Pack a travel water bottle : It's good for your wallet and the environment.

Apartments and Hotels in California

Posizione	Alloggio	Why Stay Here?!
Los Angeles	USA Hostels Hollywood	Award winning hostel w/ lots of free amenities. Organizes lots of social events eg comedy night so meeting people is very easy. Free breakfast.
San Diego	ITH ZOO Hostel San Deigo	Great bang for your buck. Organizes free sailing trips as well as trips to local natural attractions. Free breakfast and pizza.
San Luis Obispo	HI San Luis Obispo	Very cozy and welcoming hostel in SLO.
Monterey	HI Monterey	Great location in the town and free parking! Pancake breakfast.
San Francisco	USA Hostels San Francisco	Very nice hostel that is a bit pricier. Offers discounted tours. Free breakfast.
Oakland (Berkley)	Knights Inn	A nice cheap motel. Good services and amenities. Located near BART station.
Yosemite	Yosemite Bug Rustic	A eco-hostel retreat that has a spa on site and natural spring very close by. Offer meals prepared w/ local products. Located bit away from Yosemite Valley.
Lago Tahoe	Mellow Mountain Hostel	Huge hostel in South Lake Tahoe. Very close to the beach and gondola. Offers ski storage. Free parking!
Sacramento	HI Sacramento	Renovated Victorian-style mansion that is conveniently located near Downtown. Ornate decorations. Free breakfast.
Eureka (Northern Cali)	Emerland Forest Cabins	Cute little cabins that can come included w/ a kitchen. Communal garden. Located very near the coast.

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Good news is that there is a huge array of hotels and apartments in California. The bad news is that they're all expensive, even by American standards. For those road tripping in California on a budget, you're either going to have to get very creative or accept the fact that you'll be staying in some pretty basic digs.

Cheap hotels in California are like those in much of the USA – barren, bland, and sometimes bleak. You'll find some pretty decent motels and budget hotels in California, ones that are clean and tidy, but they'll still be an eyesore and often located in a rough part of town. You'll be paying at least $60-$80/night minimum as well.

AirBnBs in California are usually around the same price as hotels, if not cheaper. Since you'll often be staying in someone's home or in a shared space, there's a better rapport and at least some character.

Californians can be really creative with their homes as well – I've seen luxury Airstreams, yurts, and even a Gingerbread house on AirBnB!

If given the choice between an AirBnB and a hotel, I'd definitely take the latter. Before booking you Californian AirBnB, be sure to check out our guide on how to find the perfect apartment, complete with a code for $35 off your next rental!

To save the most money, stick to hostels and campgrounds on your road trip through California. Hostels in California are actually really nice and are usually the most affordable accommodation available. Camping is the best way to experience the beautiful nature in California; it's also the cheapest way to visit California.

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If you're feeling lucky you could try your hand at couchsurfing ! Lots of people use this though so competition is quite high in California.

Camping in California

Camping is one of the best ways to stick to a budget on a California road trip. Campgrounds are way cheaper to stay at than hotels or apartments, and often may be your only means of lodging. If you're going to go on an affordable road trip in California, camping will be a necessity just as much as pleasure.

There's all sorts of nature in California and, consequently, countless places to go camping. There are several types of campsites in California that range in price and amenities. Some common examples include walk-up sites, cabins, and primitive sites . You can even stay in a fire lookout, which has to be one of the coolest things to do in California!

The grand majority of campgrounds in California will require payment that can either be accepted via an electronic authorization or a physical drop box at the actual grounds. In regards to the latter option, some people get away with not paying since receipts are not always checked. Whether or not one actually pays or not is none of our business, but the money does go towards maintaining the grounds for future guests.

If you intend on going on a “National Park Road Trip” in California and want to sleep inside one of them, prices will be much higher and availability will much lower. When camping in California's most popular outdoor areas like Yosemite or the Redwoods, I highly recommend reserving ahead.

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If there is no reservation system, get to the campground as early as possible to claim a walk-up campsite. Generally, the more expensive sights have running water, clean bathrooms, and fire pits. Primitive camping often requires you bring your own water (or means of filtering natural water nearby).

For a complete list of official campgrounds in California, you can refer to this website here for a useful search engine.

Camping in California – Gear Checklist

Camping is one of the best ways to experience the USA, and California has some of the finest camping in the whole country. You could sleep in your car or an RV while road tripping in California but sleeping outside under the stars is way more fun. Having a good tent will keep you comfortable on those chilly nights and give you lots of flexibility when it comes to finding a place to sleep.

Check out our full road trip packing list for more inspiration on what to bring on your road trip!

Here are some other essentials that we recommend if you plan on camping out…

1. Backpacking stove: If you want to cook your own food, either because you're sick of takeout or want to save money, then you'll need a cooking stove. Some campgrounds have fire pits with grills but I find these very inefficient. Campfires also may be outright banned as well if the fire season has been particularly bad that year, in which case you'll definitely need your own stove.

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I like the MSR Pocketrocket because it's affordable, reliable, and very convenient.

2. Sleeping Pad: I really cannot sleep without some sort of camping pad. I've slept in some pretty rough campgrounds, full of rocks and roots, and my sleeping pad saved my life many times. The self-inflating sleeping mats, like the Thermarest Prolite, are my favorite, though people often settle for the foam ones.

3 . Hammock: Taking a tent and pad on a road trip are not always practical but hammocks are lightweight, cheap, strong, sexy, and allow you to pitch up for the night pretty much anywhere. Right now, I'm rocking an Active Roots parachute hammock – it's light, colorful and tough.

4. Microfibre Towel: It's always worth packing a proper towel, mainly to clean up but also for those impromptu swims. Microfibre towels dry quickly, are compact, lightweight and can be used as a blanket or yoga mat if need be.

5. Headtorch: I would never travel without a headtorch. Even if you only end up using it once, a decent head torch could save your life. If you want to cook at night or simply find your way to the bathroom during a blackout, a headtorch is a must. Currently, I'm using the Petzl LED headlamp with red light (which insects can't see).

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6.Travel Water Bottle: Always travel with a water bottle – it'll save you money and reduce your plastic footprint on our planet. Potable water is not always guaranteed at campsites so bring a filter for creeks and rivers. AR bottle are tough, lightweight and maintain the temperature of your beverage – no matter where you are. For every AR bottle sold, we donate 10% to PlasticOceans.org – an initiative to reduce plastic in our oceans!

7. Toiletry Bag : I always travel with a hanging toiletry bag as it's a super efficient way to organise your bathroom stuff. Well worth having, whether you are hanging it from a tree whilst camping, or a hook in a wall, it helps to have quick access to all your stuff.

For plenty more inspiration on what to pack, check out my full backpacking packing list.

Free Camping in California

There are a number of free campgrounds in California that road-trippers should totally take advantage of. Refer below for a list of these. Note that electricity, bathrooms, and running water are not guaranteed at any of these. Bring water just in case.

Campground	La zona	Nearest Town
Camino Cove Campground	Eldorado National Forest	Pollock Pines
Mud Lake Trailhead Campground	Lassen National Forest	Old Station
Pinnacle Rock	Mendocino National Forest	erba medica
Snag Lake Campground	Tahoe National Forest	Bassets
Orr Lake Campground	Klamath National Forest	Bray
Castle Lake Campground	Monte Shasta	Monte Shasta
Steiner Flat Campground	Foresta nazionale di Shasta-Trinity	Douglas City
Lacks Creek	Redwood Valley	Eureka
Glass Creek Campground	Inyo National Forest	June Lake
Plum Valley Campground	Modoc National Forest	Davis Creek

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Books to Read during your California Road Trip

These are some of my favorite travel reads and books set in California. Read one or two and you may have some great road trips ideas for California…

1. The Backpacker Bible – Get it for free! Learn how to ditch your desk and travel the world on just $10 a day whilst building a life of long-term travel with an online income. To inspire and help the next generation of Broke Backpackers, you can now grab 'How to Travel the World on $10 a Day' for free! Get your copy here.
2. The Girls – A young and impressionable woman becomes attracted to another woman in a group of girls. She becomes a part of the group and is eventually caught up with a burgeoning cult.
3. The Mountains of California – The musings and ramblings of John Muir, one of the most famous and beloved naturalism in American history.
4. Slouching Towards Bethlehem – A collection essays about some of California's greatest icons including John Wayne, Howard Hughes, and the Haight neighborhood of San Fran.
5. The Big Sleep – One of the most culturally significant murder mystery novels in existence. A piece of American history in itself.
6. East of Eden – One of Steinbeck's masterpieces, considered his magnum opus by many. Explores the relationship between two families in the Salinas Valley in the early 20th Century.
7. The Octopus – A semi-biographical novel about the conflicts between California wheat farmers and the Union Pacific Railroad. A look into the brutal and relentless tactics of capitalism.
8. Lonely Planet Coastal California – It's sometimes worth traveling with a guidebook.

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Renting a Car or Campervan in California

Renting a car is the most popular way of getting around California. There are a myriad of car rental agencies here that offer varying deals and varying models.

To find the best rental car deal in the USA, use search engines that compare the prices from individual companies. We personally like using rentalcars.com as they've never failed to give us a great price.

You can also rent an RV or campervan, which means you don't have to worry about packing camping gear. You will have to empty and refill the various waste and water tanks though, which will require a visit to the proper facilities. RVs also cost more to rent, use more gas, and demand higher prices at campgrounds.

We suggest booking a campervan with Outdoorsy as they usually have a good selection and good prices. Better yet, Broke Backpackers also get a $40 discount with Outdoorsy! Just use the coupon code “BACKPACKER” when checking out.

The roads in California are generally very good and a sedan or economy car should deliver you to most of California's top destinations. Only in the most remote portions of the state and the Sierra Nevada, will the roads be so bad that you need 4×4 or at least high clearance.

If you're on a road trip in California in the winter and want to go to the mountains, you will definitely need all-wheel or 4-wheel drive.

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If traveling onwards, check out our West Coast road trip guide, here!

Tips for Saving Money on Car Rentals in the US

1. We mentioned before that you can reach out to vehicle relocation services, like immova and Cruise America, as a way of saving heaps of cash on rentals. Pursue these as best you can as they can save you a lot of money. Don't get your hopes up too much though, as availability is always limited.
2. Car insurance isn't always mandatory in the USA but is highly encouraged. This being said, you don't necessarily have to buy car insurance from the company you're renting from. Purchase a RentalCover.com policy to cover your vehicle against any common damages such as tires, windscreens, theft, and more at a fraction of the price you would pay at the rental desk.
3. Many credit card companies offer free car insurance if you book the car with the proper card. Call your credit card company for more information regarding terms and conditions.

Best Time to Visit California

With so many places to see, and so many things to do in California, it's tough to know when the best time to visit is. With a very mild climate, compared to the rest of the USA, and a plethora of activities appealing to all sorts of travelers, California can, honestly, be visited at any time of the year.

California is a big state and so is subject to several different types of climates. Most of the coast has a lovely Mediterranean-like climate while the interior is dominated by harsh desert or alpine conditions. There are unique pockets strewn throughout the rest of the state.

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Generally speaking, California has four seasons regardless of geographic position. Most of the state has warmer, drier summers and cooler, wetter winters. Temperatures and annual rainfall vary depending on latitude and local geography. Northern California gets much more rainfall and is generally more temperate while the south is quite arid and very hot depending on how far from the coast you are.

In terms of road tripping in California on a budget, the summer months should be avoided at all costs. During this time there way too many tourists and prices are even higher than usual.

On another note, forest fires are becoming very common and very violent in recent years. They usually start in July and can rage until September. Air quality may be very poor in August.

Spring and Autumn are the best times to visit California because there are fewer people and the weather is still agreeable. The mountains may still have snow or be on fire depending on the season. Southern California will have very comfortable temperatures at this time.

If you like winter sports, you can totally visit California in the winter! There are lots of world-class ski resorts (Mammoth Lakes, Squaw Valley, Heavenly, etc.) in the Sierra Nevada and the surf is sometimes epic with big winter storms coming through.

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Food in California

California is consistently rated by several national publications as one of the top states in the country for foodies. Thanks to its bountiful crops, large immigrant population, and demand for high-quality products, California is simply one of the best places to eat!

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Most of California’s restaurants will be located in the larger cities. Los Angeles and San Diego are most famous for their amazing and authentic Mexican food, which, swear to God, is the best you'll find north of the border.

San Francisco is known more for its eclecticism and diversity of culinary offerings due in part to the fact that it has more restaurants per capita than anywhere in the country. You'll find excellent Asian food in the Bay Area, where many immigrants have settled throughout the century: Vietnamese, Chinese, Thai, India, you name it.

Sacramento, considered the breadbasket of California, has an amazing farm-to-table food scene and the city is one of the greatest hidden culinary gems in the state. Expect excellent farmers markets year round.

When driving on the highways, you'll encounter a mix of fast food and holes-in-the-wall along the way. Along the major routes, like I5, you'll see a lot of burger and taco joints including the infamous In-and-Out Burger, which you should definitely try at least once (get the animal style).

On the smaller, satellite roads, you'll see more diners and mom-and-pop joints, which are, in my opinion, far better. In these little haunts, you'll get great home cooking and for a low price.

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If you're trying to stick to a budget in California, you'll have to limit how much you eat out. Rely more upon off-the-beaten-path diners when driving and food trucks when in the cities.

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Seriously, food trucks will be your best friend on any road trip in California as they offer cheap and delicious eats. If your hostel or campground has cooking facilities, use them too!

Get your Buzz on in California

It's hard to imagine an easier place to unwind or party in than California. The wine is superlative, the beer is endless, the bars are raucous, and weed is legalized. How can it get much better than this?

You will have lots of opportunities to drink and smoke on a road trip in California. Whether or not you choose to do so in the cities or at the campgrounds makes no difference. Everywhere you go, there will be booze or cheeky smokes. Though remember my young backpackers, the drinking and marijuana age is 21 and over.

All of the larger Californian cities have a huge selection of bars and nightclubs. Los Angeles and San Francisco, in particular, have some of the best nightlife in the country. You could find anything that you could possibly want in these cities from dives to speakeasies to burlesques to underground raves. You can even procure your favorite drugs in these places quite easily if that's your thing.

Partying in the big cities regardless of how you do so will almost always be expensive. Cover charges are exorbitant in places like Hollywood and the price of drinks/drugs will not be far behind.

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On the other hand, California has some cheapest retail prices for booze in the entire USA. There are alcohol superstores in California that are dangerously inexpensive, and you can buy alcohol in just about any food store in California (which is not the case in many states).

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A better road trip idea for California would be to buy alcohol from a supermarket and then prefade. Few things can top a pint of cheap camp whiskey or craft beer enjoyed next to the fire.

Weed is legal in California! To buy weed in California, all you need to do is have a valid ID that proves you're over 21 years of age and go to a dispensary . Dispensaries look and behave very much like any bottle shop with educated clerks and a wide selections of strains. Note that dispensaries only accept cash .

Being a Responsible Backpacker in California

Remember to be a respectful camper while on your California road trip. Depart from the grounds at a decent hour, follow leave no trace principles, and be very, very aware of fire bans. Forest fires are an enormous problem in California and are often caused by reckless campers.

Californians are also very conscious of the environment and like to take care of it, as should you.

Reduce your plastic footprint: Perhaps the best thing you can do for our planet is to make sure you do NOT add to the plastic problem all over the world. Don't buy one-use water bottles, the plastic ends up in a landfill or in the ocean.

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I know it can be hard, but do your best to use the least amount of plastic water bottles that you can. Refill the ones that you do buy! Use a Grayl Geoprress. Refill at your hostel/guest house! There are plenty of ways to reduce plastic.

Pack a tough and cool travel water bottle . You'll use it every single day whether you are traveling or not! Help save the planet, and pick up a water bottle here.

Make Money Online Whilst Traveling in California

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Ralph is a former manager in the hospitality industry turned wild child. With a desire to experience all things unconventional, Ralph enjoys visiting the lesser-known landscapes of the world and has ended up in some pretty strange and wonderful places. Recently, he spent eight months travelling around Africa, the Middle East, and Europe, spending as much time as possible in the wilderness and doing everything to avoid the crowds. You can follow his adventures at Roaming Ralph or get in touch via his social media pages on Facebook and Instagram.

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